Brian Clough había llegado allí acompañado de su siempre fiel ayudante Peter Taylor en un descenso vertiginoso del cielo al infierno, estaba en el campo de entrenamiento de un discreto equipo de East Midlands en Inglaterra, la ciudad era mucho más conocida por las leyendas de Robin Hood que por los triunfos de su equipo, el Nottingham Forest.
Un par de temporadas antes sus airados reclamos al juez central del partido donde Derby Country, campeón de Inglaterra bajo su comando, se jugaba un pase a la final de la Copa de Europa precipitaron su dimisión, “bastardos tramposos” dijo acusando al colegiado de la compra del partido por parte de la Juventus.
Poco después (luego de un periplo en el Brighton de tercera división) el Leeds lo había querido devolver a primera división pero el romance sólo duró 44 días, su difícil carácter y las complicadas relaciones con las estrellas del equipo minaron pronto su estancia, “es un día muy triste….para el Leeds United” dijo antes de marcharse caldeando un ambiente ya bastante enrarecido.
Ahora estaba al frente de un equipo que cumplía su tercera campaña en segunda división y que ocupaba un poco decoroso puesto en la tabla general, era mitad de temporada y poco importaba como se terminase ahora se tenia que empezar a construir el futuro, el decimosexto lugar poco le importó y comenzó a obrar un autentico milagro.
El siguiente año, su primero completo en el equipo, los `garibaldi reds´ ocupan el octavo lugar y se nota una mejoría en todos los aspectos, Clough empieza a ponerse cómodo y en 1976 empieza una temporada gloriosa que terminará con el equipo consiguiendo el ascenso al ocupar el tercer lugar por detrás del Wolverhampton y Chelsea, un agónico 1-0 al Millwall ponen al City Ground (su estadio) de fiesta, después de 5 años el Forest estaría en primera.
No había tiempo que perder, Brian quería armar un equipo que luchara por la permanencia y aprovechó para fichar de un descendido Stoke City a un portero de garantía, Peter Shilton; el escocés mediocampista Archie Gemmil ya conocía su método y dejó el Derby donde habían coincidido años antes para seguirle en su proyecto; Kenny Burns, defensa central procedente del Birmingham completó las incorporaciones.
Fundamentalmente el esqueleto del equipo serían jugadores que venían desde segunda entre los cuales destacaba un joven Martin O´Neill, partido a partido se fue cuajando la gesta, pocos creían que un equipo que apenas llegaba a la categoría le disputará el titulo a un ´todopoderoso´Liverpool (campeón de Europa esa temporada por segunda vez consecutiva), pero así fue, sorprendiendo a propios y extraños el Nottingham Forest se coronó campeón con 42 partidos sin conocer la derrota (record vigente hasta 2004) y con un grupo de jugadores donde las estrellas brillaban por su ausencia.
Era la primera vez que se conseguía algo así, pero todo no pararía allí, para ponerle la guinda al pastel también consigue La Copa de la Liga Inglesa derrotando en Old Trafford por 1-0 a un Liverpool perplejo que veía como un recién ascendido le corría la butaca, nadie lo dudaba Brian Clough había regresado de entre los muertos.
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